Cette semaine, L’ARN messager vous emmène découvrir un poisson pas comme les autres : le poisson coffre des abysses.

Ce petit poisson, de la famille Chaunacidae, vit dans les abysses de l’Océan Indien à l’Océan Pacifique. La morphologie particulière des poissons coffres est à l’origine de leur drôle de nom : ils possèdent des plaques osseuses qui leur confèrent une forme cubique. Mais ce n’est pas tout, chez le poisson coffre des abysses, on a découvert une caractéristique d’autant plus étonnante : il retient sa respiration sous l’eau !

Normalement, pour respirer, les poissons avalent de l’eau par leur bouche et la font passer par leurs branchies. Ces dernières vont ainsi filtrer l’eau et capter notamment l’oxygène dissous, c’est la respiration continue. L’appareil respiratoire spécifique de ce poisson des abysses lui permet de retenir sa respiration jusqu’à 4 minutes en conservant l’eau dans ses joues. Deux raisons pourraient expliquer cette respiration particulière. La première est que cela lui permettrait d’économiser de l’énergie car avaler de l’eau plus régulièrement serait plus fatiguant. La deuxième raison, très maline, est que stocker l’eau dans ses joues lui permet de gonfler de presque 30% de son volume initial ! Le poisson coffre des abysses devient donc plus imposant et difficile à manger, ce qui dissuade les prédateurs. Cette caractéristique lui offre un moyen de défense important, puisqu’à cause de sa morphologie cubique, le poisson-coffre nage à une vitesse très limitée, ce qui l’empêche d’échapper aux prédateurs.

Mais ne vous inquiétez pas ! Lorsque ce poisson se sent en danger, il peut également sécréter une toxine (l’ostracitoxique), qui éloigne ou tue les prédateurs et autres poissons aux alentours.

Le poisson coffre et sa forme cubique insolite. (Source: Futura Sciences)

Sources:

  1. Deluzarche, C. (n.d.). Ce poisson retient sa respiration sous l’eau ! Futura. Retrieved November 15, 2021, from https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/poisson-ce-poisson-retient-respiration-sous-eau-91786/
  2. Hughes, G. M., & Morgan, M. (1973). The Structure of Fish Gills in Relation to Their Respiratory Function. Biological Reviews, 48(3), 419–475. https://doi.org/10.1111/j.1469-185X.1973.tb01009.x
  3. https://www.spotmydive.com/fr/vie-marine/le-poisson-coffre-une-espece-etonnante/
  4. Yang, W., Naleway, S. E., Porter, M. M., Meyers, M. A., & McKittrick, J. (2015). The armored carapace of the boxfish. Acta Biomaterialia, 23, 1–10. https://doi.org/10.1016/j.actbio.2015.05.024

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